B.B King Blues Müziğinde gitarına hakim olarak adını altın harflerle yazdıran usta müzisyen..
(1925-2015) ABD’nin Mississippi Eyaletinin Ittebana kasabasındaki bir pamuk tarlasında dünyaya gelmiştir. Asıl adı Riley King olan B.B King dört yaşlarında iken babasının evi terketmesi, annesinin başka biriyle evlenmesi sonucu anneannesiyle birlikte yaşamaya başladı.
B.B King ilk olarak Elkhom Baptis Kilisesinin korosuna giderek müzikle burada tanıştı. On iki yaşlarına geldiğinde yine bir Bluesci olan ve ondan on dört yaş büyük kuzeni Bukka White tarafından hediye edilen ilk gitarını eline aldı.
On sekiz yaşlarında iken yaşamını traktör sürücüsü olarak kazanıyor, bu çalışmalardan geri kalan zamanını St. John Quartet grubunda Mississippi’deki kiliselerde gitar çalıyordu.
1946 yılında kuzeni Bukka White onu Memphis’e aldırdı. Böylece Tennessa’da birlikte çalmaya başladılar. 1948’de Batı Memphis’te siyah müziği yayınlayan tek kanal olan WDIA radyo istasyonuna Dj olarak giren B.B King, birçok program yaptı. Aynı zamanda Sephia Swing Club’ta da müzik yapmaya başladı. WDIA radyo istasyonunda “Blues Boy” adıyla anılıyordu. Burada bir programa konum ettiği blues gitarının büyük ustalarından T-Bone Walker, ona “Blues Boy”dan kısaltma yaparak “B.B” demesi sonucu ismi bir anda B.B King haline geldi.
1949 yılında B.B King RPM Records ile bir plak anlaşmasına imza attı. İlk 45’lik plağı ‘Miss. Martha King/Got The Blues’ı çıkardı. İlk plağından sonra 4 adet 45’lik plak (single) yaptı. Lakin bu çalışmaların hiç biri büyük başarılar getirmedi. 1951 yılında çıkan ‘3 O’Clock Blues’ plağı King’in kırılma noktası oldu. Müzik listelerine giren bu şarkı 5 hafta boyunca birinci sırada olmak üzere tam 14 hafta üst sıralarda kaldı. Bundan sonra birbiri ardına yaptığı plaklar listelere girerken ününe ün kattı. Öyle ki 85 dolara çıktığı konserler bir anda 2500 dolarlara yükseldi. Böylece B.B King, Washington’daki Howard Theatre ve New York’taki efsanevi konser salonu Apollo’da sahne aldı.
1956 yılına gelindiğinde
Bihari biraderlerin plak şirketi Crown, ona bir albüm teklifinde bulundu. Böylece Florette Bihari’nin prodüktörlüğünde ilk B.B King albümü olan ‘Signing the Blues’ piyasaya çıktı. İçinde “You Upset Me, Baby”, “Every Day I Have The Blues”, “Ten Long Years”, “Crying Won’t Help You”, “Bad Luck”, “Sweet Little Angel” gibi listelere giren parçaların bulunduğu albüm, sanatçının ABD dışında İngiltere’de de tanınmasını sağladı.
1969 yılına gelindiğinde B.B King “Completely Well” piyasalara tekrar ses getirdi. Bu albümde yer alan “Thrill İs Gone” albümden sıyrılarak, B.B King’e hem Grammy Ödülü kazandıracak hem de yıllarca onunla birlikte anılacak bir başyapıt olacaktı.
70’li yılların beyaz bluescıları ve rock gruplarını etkileyen B.B.King ile 80’li yıllardan ölümüne kadar birçok müzisyen onunla çalışmak istedi. 2000 yılında ünlü gitarist Eric Clapton’la ’Riding With the King’ albümünü yaptı. Bu çalışma o yılın Grammy Ödülleri’nde “Yılın En İyi Geleneksel Blues Albümü” seçildi. 2006 yılında büyük bir dünya turnesine çıkan BB King, Kuzey İrlandalı rock ve blues solisti Gary Moore ile birlikte “Since I Met You Baby”i kaydetti.
Aynı yıl Montreux Jazz Festivali ve Zürih’te yapılan ‘Blues at Sunset’te de JoeSample, Randy Crawford, David Sanborn, Glady Knight, Leela James, Andre Beeka, Earl Thomas, Stanley Clarke, John McLaugin, Barbara Hendriks, ve Gerorge Duke gibi müzisyenlerle konserler verdi.
2015 yılının Nisan ayında bir süredir yaşadığı diyabet sıkıntıları nedeniyle hastaneye kaldırılan King 14 Mayıs 2015 tarihinde Las Vegas Nevada’da hayata gözlerini yumdu.