Ali Cihat Aşkın  1968, İstanbul Doğumlu Türk Keman Virtüözü, Besteci ve Akademisyen Olup Türk Keman Okulu’nun uluslararası temsilcilerindendir. 

Klasik batı müziğinin yanı sıra Anadolu ezgilerini de yorumlaması ile tanınır. 1998’de yayımladığı Minyatürler başlıklı albümü Türkiye’de bir klasik müzik icracısının ulaştığı en yüksek satışı yakalayan albüm olmuştur.

Cihat Aşkın İTÜ‘de Müzik İleri Araştırmalar Merkezi’nin (MIAM) kurucu eş başkanlığını yaptı. Türk bestecilerin eserlerinin seslendirilmesi, genç sanatçıların uluslararası platformlarda yer alması için çeşitli girişimlere öncülük eden sanatçı, müzik öğrenimi gören 8-17 yaş arası gençler için 2001’dan beri Cihat Aşkın ve Küçük Arkadaşları (CAKA) projesini yürütüyor.

Gençlik yılları ve eğitimi

1968 yılında İstanbul‘da doğdu. Cihat Aşkın’ın babası hafız imam Sami Aşkın, annesi ise Remziye Hanım’dır. Ailesinde müzik ile uğraşan kimse yoktu ama Aşkın, Beşiktaş’taki Dikilitaş İlkokulu’na başladığında kendisine alınan mandoliniyle, notaları öğrenmeden ilk bestelerini yaptı. 8 yaşında iken Ziya Osman Saba‘nın bir şiirini besteledi. İlk müzik derslerini Beşiktaş Güzelleştirme Cemiyeti’nde keman çalışına hayran olduğu Mesut Duran’dan aldı. Babası Sami Aşkın, oğlunun klasik müzik merakına her zaman destek verdi.

11 yaşında İTÜ Türk Müziği Devlet Konservatuvarı’na girdi. Konservatuvarda, özel Yetenekli Çocuklar Sınıfı’nda Ayhan Turan ile keman eğitimine başladı. Bir yıl sonra ilk resitalini Notre Dame de Sion Lisesi’nde Bach eserleri çalarak verdi. On beş yaşına gelmeden Paganini‘nin kaprislerinin tamamını çalan Aşkın, ilk orkestra konserini ise 16 yaşında İstanbul Devlet Senfoni Orkestrası eşliğinde Tchaikovsky‘nin Keman Konçertosunu çalarak verdi. 1989 yılında okuldan mezun oldu.

Konservatuvar eğitiminden sonra Londra‘ya giderek Kraliyet Müzik Kolejinde Rodney Friend ile çalıştı ve solistlik diploması aldı. Çalışmalarına Londra City Üniversitesi’nde Yfrah Neaman ile devam etti. 1993 yılında yüksek lisans eğitimini, 1996’da doktora eğitimini tamamladı. 1998 yılında doçent ünvanı aldı.

Müzik yaşamı

1990’lı yıllarda çeşitli uluslararası keman yarışmasında ödüller alan Cihat Aşkın, “jürinin kıstaslarına göre değil, kendi gibi çalmak” üzere yarışmalara katılmayı bıraktı. Başta Cumhurbaşkanlığı Senfoni Orkestrası olmak üzere ülkenin tüm orkestraları ile konserler, Edirne‘den Van‘a kadar hemen tüm bölgelerinde halk için resitaller verdi. 1995’te Yalçın Tura‘nın kendisine ithaf ettiği konçertosunun dünyadaki ilk seslendirilişini gerçekleştirdi.

Yurtdışı konser turneleri sırasında sanat yaşamı boyunca dört kıtada elliden fazla ülkede konserler ve resitaller verdi; İsrailli keman virtüözü Shlomo Mintz, İngiliz kemancı Ida Haendel ve orkestra şefi Yoel Levi gibi tanınmış sanatçılarla aynı sahneyi paylaştı

1998’de, Cumhuriyetin 75. yılı şerefine bugüne kadarki tüm Türk bestecilerinin keman için yazdığı eserleri araştırarak, arşivlenmesi, seslendirilmesi ve kaydedilmesini sağlamak çabasına girişti. 70 kadar besteci, 140 kadar eser tespit etti (eser sayısı sonradan yükselmiştir). Eserlerin bir kısmının kaydını bizzat kendisi yaptı.

Aşkın’ın yaptığı diğer kayıtlar arasında Hikmet Şimşek yönetimindeki Macar Virtuozları eşliğinde seslendirdiği Mozart’ın Keman Konçertosu No.5 (1991), Kemancı Suna Kan ile Bach’ın îki Keman için Konçertosu (1998) vardır. Kodaly, Gliere, Halvorsen, Honnegger ve Aquiar’ın keman ve çello için eserlerini içeren CD’si 1996 yılında Meridian Şirketi tarafından Londra’da yayınlanmıştır.

Türkiye’de sanatçının Kalan Müzik‘ten Minyatürler, Ege’nin Türküsü ve Umutsuz başlıklı CD’leri yayınlandı. Piyanist Mehru Ensari ile birlikte çıkardığı Minyatürler (1998) albümü iki yıl içinde 22 bin 500 adet satılarak Türkiye’de bir ‘klasik müzikçi’nin ulaştığı en fazla satışı yakalayan albüm oldu.

1999 yılında İTÜ’de Dr. Erol Üçer Müzik İleri Araştırmalar Merkezi’nin eş başkanlığını üstlendi. Yazları İsrail’deki Keshet Eilon Yaz Okulu’nda öğrenci yetiştirdi. 2011-2017 yıllarında İsviçre Crans Montana Yaz Okulu’nda fakülte üyesi olarak görev yaptı; İtalya, Bosna Hersek ve Hırvatistan’da da yaz ve kış okulları düzenledi.

CAKA Projesi

Cihat Aşkın, 2001’den beri “Türkiye’nin en idealist keman eğitimi projesi” olarak nitelediği bir eğitim projesini gerçekleştirmektedir. Bu proje çerçevesinde yaşları 8-17 arasında değişen, müzik öğrenimi görmekte olan çocuklardan oluşan Cihat Aşkın ve Küçük Arkadaşları (CAKA) adlı bir grup kurmuştur. Proje Kasım 2001’de Uludağ Üniversitesi Devlet Konservatuvarı’nda başladı. “Yaparak öğrenme” temelli bir eğitim model geliştirildi ve eğitimler Anadolu’nun farklı kentlerine yayıldı. 10’dan fazla şehirde binin üzeride gence ulaşıldı.

Dünyanın Kemanları Festivali

Sanatçı, 2013 yılında İstanbul’da Dünyanın Kemanları Festivali adıyla bir keman festivalini başlatmıştır.